Die romantik von Round Hill

Weihnachten 1978. In New York war der raue Wintermorgen nach einer kalten, verregneten Nacht noch ziemlich grau. Aber einige Flugstunden südlich, wo Ralph und Ricky Lauren gerade ihren Urlaub verbrachten, lud die Sonne dazu ein, in ihr zu baden. Es war ihre erste Reise nach Jamaika, aber es sollte nicht ihre letzte gewesen sein. Nach ihrem ersten Aufenthalt kehrten die Laurens mit ihren drei Kindern stets an diesen, Round Hill genannten, magischen Küstenstreifen zurück, um sich zu entspannen und kreativ neu aufzuladen.

„Mitten im Winter konnte ich der Zeit entfliehen“, schreibt Ralph Lauren über Round Hill im gleichnamigen Buch. „Die Luft, die Farbe, das Licht, die Menschen, alles ist wunderschön.“ Und David Lauren merkt an: „Die Wärme der Sonne entspricht der Warmherzigkeit der Menschen. Dies hat uns als Familie angeregt dort zu verweilen und hat meinen Vater kreativ inspiriert.“

Fünfzehn Jahre danach fügten die Laurens einen weiteren Zufluchtsort hinzu, ein Wassergrundstück mit einem in klaren Linien gehaltenen Haus, das sich förmlich an die dicht bewachsenen Klippen schmiegt. Das Weiß der Marmorböden und Segeltuchsofas wird allein von Akzenten in Tiefblau durchbrochen. Ricky Lauren, deren Fotoband My Island aus dem Jahr 1994 die blühende Flora der Gegend dokumentiert, nannte den Ort White Orchid. In ihren Worten: „Oben auf dem Hügel ist es wie in Afrika. Hier unten ist es wie in Griechenland.“

Prominente Gesichter gehen seit vielen Jahren am Strand von Round Hill ein und aus. In den 50er und 60er Jahren waren es Clark Gable, Grace Kelly und Claudette Colbert, die neben Leuten wie Alfred Hitchcock, Yul Brynner und Ian Fleming Sonne, Strand und Meer genossen. John und Jacqueline Kennedy verbrachten ihre Flitterwochen auf einem der 29 Strandgrundstücke der 45 Hektar umfassenden Round-Hill-Küste.

Für die Laurens aber wurde Jamaika zu mehr als einem Zufluchtsort vor der Kälte. Die starke Verbindung zum Land und seinen Menschen weckte in ihnen das Verlangen der Insel so viel zurückzugeben, wie sie ihnen geschenkt hatte. Als 1988 Hurrikan Gilbert die Insel verwüstete, arbeiteten die Laurens mit dem Roten Kreuz zusammen, um bei der Versorgung mit Nahrungsmitteln, Nahrung und Kleidung zu helfen, und 2002 würdigte die jamaikanische Regierung Mr. Lauren für seine Verdienste um die Bevölkerung mit einem Orden und dem Rang des Ehrenkommandanten. Zwei Jahre danach ließ das Land sein Gesicht auf einer Gedenkbriefmarke abbilden, eine Ehre die zuvor nur Winston Churchill und Prinzessin Diana zuteilwurde.

Ralph und Ricky Laurens Engagement für die Insel setzt sich heute mit der Unterstützung jamaikanischer Wohltätigkeitsorganisationen mit Schwerpunkt auf Erziehung und Gesundheitswesen fort, welche besonders dem Cornwall Regional Hospital, der University of the West Indies und Hanover Charities zugutekommen. Die Letztgenannte setzt sich besonders für Bedürftige im Hanover Parish ein, wo auch Round Hill liegt.

Die Insel ist noch immer eine Muse. Ralph Laurens Home-Kollektion Frühjahr 2018 wurde von White Orchid inspiriert, und seine Damenkollektion von Collection für das Frühjahr 2018 zaubert einen pulsierenden Sommertraum herbei.